La collana Storia e società | |
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Nel 1518 un pirata spagnolo offre in dono a papa Leone X quella che ritiene una vera primizia, un 'turco' istruito, al-Hasan al-Wazzan, viaggiatore e diplomatico di Fez catturato nel corso delle sue scorribande La vita serba all'ospite prigioniero nuove occasioni: convertito e scarcerato, Giovanni Leone - questo il suo nome da cristiano - meglio noto come Leone l'Africano, passa nove anni nel nostro Paese, tra frequentazioni di rango e servizi per la corte Un frammento soltanto resta indelebile della sua persona: quella Descrittione dell'Africa, primo resoconto geografico delle sue terre, pubblicata in Italia nel 1550 e destinata a una fortuna duratura Sulle sue esili tracce, sul silenzio sconcertante che le avvolge, Natalie Zemon Davis esercita tutto il suo talento: "Ho inquadrato al-Hasan al-Wazzan entro la società nordafricana del XVI secolo, popolata di berberi, andalusi, arabi, ebrei e neri, mentre gli europei ne stavano erodendo i margini. Ho decifrato le prospettive diplomatiche, scientifiche, religiose, letterarie e sessuali che portò con sé in Italia; ho mostrato in quali modi reagì alla società europea cristiana, cosa imparò, cosa risvegliò il suo interesse e cosa lo turbò; quel che fece, come si trasformò e scrisse durante quel soggiorno" | |
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